L’últim adéu de John Ford al blanc i negre en el gènere que el va fer gran (a ell ia John Wayne, el seu gran company de fatigues). Una imponent obra mestra del western clàssic, amb unes interpretacions descomunals de James Stewart, Lee Marvin i el mateix John Wayne.
Ransom Stoddard, ancià senador del Congrés dels Estats Units, explica a un periodista per què ha viatjat amb la seva dona per assistir al funeral del seu vell amic Tom Doniphon. La història comença molts anys abans, quan Ransom era un jove advocat de l’est que es dirigia en diligència a Shinbone, un petit poble de l’Oest, per exercir l’advocacia i imposar la llei. Poc abans d’arribar, va ser atracat i colpejat brutalment per Liberty Valance, un temut pistoler.